Seit längerem erhalten Domaininhaber Angebote chinesischer Firmen, die versuchen, noch freie Domainnamen (Second- und Third-Level Domains), die dem Kennzeichen oder der Marke(n) des Unternehmens entsprechen, unter anderen TLDs zu registrieren. Sofern ein Unternehmen oder eine Person plant, unter diesen TLDs aufzutreten, ist es in der Regel günstiger und sicherer, diese Domains selbst bei Provider/Registrar seiner Wahl zu registrieren.

In diesem Zusammenhang bieten diese ausländischen Domainregistrierungsvermittler auch sogenannte "Internet Keywords" an, die auch - von schlechtem Englisch umrahmt - als "internet brand names" bezeichnet werden. Worum es sich dabei handelt, läßt sich den E-Mails häufig nicht entnehmen, schließlich käme es ohnehin nur darauf an, schnell zu handeln, damit diese Keywords nicht an konkurriende Unternehmenn vergeben werden. Diese hätten bereits Ansprüche angemeldet und einen Registrierungsantrag gestellt. Der chinesische Vermittler sei natürlich zur Beachtung der Marken- und Namesrechte des ausländischen (sic!) Unternehmens angehalten und würde diese dem Kennzeichenrechtsinhaber gerne anbieten. Am besten für eine Dauer von mindestens 10 Jahren; die maximale Zeitspanne für die Registrierung von Internet Keywords, solange es keine "Premium" Keywords sind. Bei Domainnamen werden auch Zeiträume von 30 Jahren angeboten, unabhängig davon, ob die CNNIC dies Registrierungszeiträume überhaupt anbietet. Spätestens hier sollte der Adressat sich auf seinen gesunden Menschenverstand verlassen und den Kontakt mit den Anbietern abbrechen.

Der besorgte Justiziar oder Geschäftsführer fragt sich allerdings, ob durch die unterlassene Registrierung der Keywords nun sein Eintritt in den chinesischen Markt gefährdet sei oder diese "Internet-Keywords" irgendwie Vorrang gegenüber seiner bereits existierenden .cn Domain haben würden, diese verdrängen könnte oder anderweitig seine Rechte verletzt werden könnten. Dies hängt natürlich von der Frage ab, was genau mit diesem "Internet Keyword" zu erreichen ist.

Erweiterung des Namensraumes 

Im Kern handelt es sich bei dem Angebot "Internet Keywords" der CNNIC um die Erweiterung des Namensraums, also der Möglichkeit, z.B. die Nutzung der Domain "mobil.cn" und des Keywords "mobil", Dritten kostenpflichtig zu gestatten. Mit dem Begriff "mobil" können also zwei Unternehmen bedient werden; zum Einen in Form der Domain"mobil.cn", zum Anderen als eine Form der Weiterleitung auf die Domain des Keyword-Inhabers bei der Eingabe des Wortes "mobil" ohne TLD.

Nicht zu unterschätzen ist aber eine Beschränkung, der alle Versuche unterliegen, den Namensraum zu erweitern, ohne dafür in die ICANN Rootserver aufgenommen zu werden. Die Aufnahme neuer TLDs durch die ICANN ist erheblich schwieriger und teurer, allerdings sind diese Domains auch für jeden Browser erreichbar.

Um durch die Eingabe eines "Internet Keywords" auf die Domain des Keyword-Inhabers zu gelangen, muss allerdings ein bestimmtes plug-in im verwendeten Browser installiert sein. Eine andere Möglichkeit besteht im Einspielen von Einträgen in die DNS Server des Anbieters. Sofern der User allerdings dieses plug-in nicht installiert hat oder auf die präparierten DNS-Server zugreift, sind die Inhalte nicht auffindbar. Damit kann praktisch jeder User ausserhalb Chinas nicht durch die Einrichtung des "Internet Keywords" erreicht werden (Notwendige Voraussetzung:"official client-end software of Chinese version").

Die Idee der alternativen TLDs verfolgt die US-Firma New.net schon seit längerer Zeit - mit beschränktem Erfolg. Die gleiche Beschränkung ist dem Konzept des Internet Keywords inhärent. Nur durch Zusätze sind die Inhalte erreichbar, die mit dem Keyword oder der alternativen Domain verknüpft sind. 

In China ist allerdings der Markt gross genug um unter Umständen eine ausreichende Eigendynamik zu entwickeln. Sofern die Registrierungskosten überschaubar sind, genügend User das plug-in installiert haben und nur das Internet Keyword und keine Domain eingeben, kann dieses Konzept aufgehen. Zweckmässig kann diese Registrierung auch sein, um Konkurrenten daran zu hindern, mit der Keywordregistrierung die eigene Marke oder den Unternehmensnamen zu nutzen, um auf das fremde, konkurriende Angebot weiterzuleiten (defensive Registrierung). Informationen zu dieser Missbrauchsmöglichkeit sind eher spärlich.

Auch wenn sich die Registrierung des "Internet-Keywords" wirtschaftlich rechnen sollte, sind die geforderten Registrierungskosten von € 1100,00 für einen Zeitraum von 10 Jahren mancher Keywordvermittler zu hoch bemessen. Die CNNIC stellt eine Liste akkreditierter Unternehmen für "Internet-Keywords" zur Verfügung und bietet zusätzich eine FAQ-Liste.